In diesem Kompendium werden über 250 bedeutende Menschen von der Antike bis heute präsentiert. Die Darstellung beginnt bei Solon und Jesus Christus, geht über Dante Alighieri und Mohammed zu Karl V. und Leonardo da Vinci, dann über Johannes Kepler und Rubens zu Napoleon und Mozart bis zu Bismarck und Gustave Flaubert, und endet bei Hitler und Madonna. Jeder Persönlichkeit ist eine Seite gewidmet, auf der sehr verständlich das Lebenswerk und der geistige Hintergrund für das Wirken erklärt und in einem Kasten die wichtigsten Eckdaten zusammengestellt werden. In jeder Epoche (Antike, Mittelalter, Renaissance, das 17., 18., 19. das 20. und 21. Jahrhundert) werden die Porträts in einzelne Wissengebiete geordnet: Politik, Philosophie, Entdeckungen, Wirtschaft, Naturwissenschaften, Literatur, Musik, Kunst und Religion. Ein Glossar und Register runden die Darstellung ab. Das längste Kapitel ist dem 20. Jahrhundert gewidmet und enthält zusätzlich die neue Kategorie "Film". So schwierig solch eine Auswahl der "bedeutendsten Menschen" sein kann (und mancher vielleicht die eine oder andere Persönlichkeit vermissen mag), so ist der Überblick wirklich sehr gelungen und bietet Jugendlichen eine übersichtliche Grundlage für ein Allgemeinwissen. Auch Erwachsene werden von der Porträt-Sammlung profitieren, wenn sie das Wichtigste aus dem Leben und Wirken von vielleicht vergessenen Persönlichkeiten nachlesen wollen. Ein hilfreiches Nachschlagewerk, das in jeder Bibliothek seinen fixen Platz finden könnte. Sabine Tanner

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Personen: Maischberger, Sandra