Der Ethnologe und Nachkömmling einer Familie mit fünf Kinder, Benjamin Merz ist zwar klug, aber auch ein Mann, für den das Fragen nichts Selbstverständliches ist. Mit den Jahren entwickelt er ungewohnte Fähigkeiten darin, sich fragend in andere Menschen hinein zu versetzen. Während seiner Forschungen auf Sizilien beginnen die Frauen des Städtchens Mandlica, diese Fähigkeiten zu entdecken und zu schätzen.

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Personen: Ortheil, Hanns-Josef