Die ungestüme verwaiste Zoë liebt den Duft der Freiheit - doch manchmal tut es gut, Nähe zuzulassen. "Wild things" lautet der Titel des 2009 erschienenen Originals - und so ein wildes, eigensinniges Ding ist Zoë, die elfjährige Protagonistin, die früh gelernt hat, allein klarzukommen. Auf die Erwachsenen in ihrem Leben, die psychisch kranke, drogensüchtige Mutter und deren rasch wechselnde Freunde, war ohnehin kein Verlass. Und nun, nach dem Tod der Mutter, soll sie bei Onkel Henry, einem wortkargen, mürrischen Künstler und Eigenbrötler, wohnen. Schneller als ihr lieb ist, merkt Zoë, dass sie ihrem unkonventionellen Onkel gar nicht so unähnlich ist und er doch nicht zu der Spezies der "nutzlosen Erwachsenen" gehört. Mit offenem, neugierigem Blick streift das ungestüme Mädchen durch die neue Umgebung und wünscht sich nichts sehnlicher, als ein Leben zu führen wie die streunende Wildkatze, die sie zu zähmen versucht: wild, frei, unbestimmt und glücklich. Immer wieder zieht es Zoë in den nahe gelegenen Wald, in dem sie eine verlassene Hütte mit wunderschön geschnitzten Holzfiguren entdeckt. Erst viel später wird sie auf den geheimnisvollen Jungen treffen, der sie seit ihrer Ankunft beobachtet... Die Amerikanerin Clay Carmichael hat in ihrem Jugendbuchdebüt ein liebenswertes Figurenensemble mit Ecken und Kanten geschaffen. Es macht Spaß, sich mit dieser frechen, mutigen Mädchenfigur, aus deren Sicht der Großteil der Handlung geschildert wird, zu identifizieren. Bewusst stellt die Autorin der Ich-Erzählerin die Perspektive des streunenden Katers, den Inbegriff eines ungezähmten, freien Wesens, zur Seite und flicht so raffiniert Andeutungen auf ein Familiengeheimnis ein, die die Spannung vorantreiben. Ein empfehlenswertes Jugendbuch, das den Duft der Wildnis atmet und gleichzeitig behutsam vom Vertrauenschöpfen, vom Sich-Einlassen auf den anderen erzählt. *bn* Cornelia Gstöttinger

Altersempfehlung: ab 11 Jahren.

---

---

Personen: Carmichael, Clay Kollmann, Birgitt

Schlagwörter: Antolin Klasse-7