„Armes, kleines, dummes Schwein, / traurig brauchst du nicht zu sein. / Gott sei Dank läßt sich durch Lernen / Dummheit aus dem Kopf entfernen.“ Diesen Vierzeiler – unter vielen anderen – hat Frantz Wittkamp in seine Dankesrede anlässlich der Verleihung des Österreichischen Staatspreises für Kinderlyrik im November 1995 eingebaut. Schon damals musste der deutsche Autor, Maler und Grafiker in Bezug auf diese Textform schon länger nichts mehr lernen, galt er doch als ein erratischer Block in der kinderlyrischen Landschaft, der Findlinge auf allerhöchstem Niveau setzte. „Einen Original-Wittkamp werden Sie sofort erkennen, weil er originell ist.“ hat Heinz-Jürgen Kliewer in der Laudatio auf den preisgekrönten Frantz Wittkamp gesagt. Und die Original-Wittkampe sind noch sehr viel mehr: Sie tönen schön im perfekten Rhythmus, in dem sie daherkommen, sind klug, tröstlich, fröhlich, oft hört man Freude über die Schönheit der Welt heraus und bisweilen auch Wut. In einem mittelformatigen Bilderbuch finden sich jetzt gut dreißig wittkampsche Vierzeiler wieder versammelt, Axel Scheffler hat die Herausforderung angenommen, dazu Illustrationen zu setzen. Das gelingt ihm hier und da souverän und immer mit Hochachtung vor den Gedichten.

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Personen: Scheffler, Axel