Archibald Ferguson, genannt Archie, wächst in den 1950-er Jahren in Newark, USA auf. Sein Leben wird literarisch raffiniert in 4 möglichen Varianten erzählt: 1. provinziell und bescheiden, 2. kämpferisch aber unglücklich, 3. betroffen und besessen und 4. künstlerisch begabt und mit hehren Idealen.
provinziell und bescheiden; kämpferisch, aber vom Unglück verfolgt; betroffen und besessen von den Ereignissen der Zeit; künstlerisch genial begabt und nach den Sternen greifend. (Verlagstext)
Paul Auster, der bekannte amerikanische Bestsellerautor, legt in Gestalt eines Rätselspiels sein bisher umfangreichstes Werk und Opus magnum vor: die vierfach unterschiedlich erzählte Geschichte eines jungen Amerikaners in den fünfziger und sechziger Jahren des 20. Jahrhunderts - ein Epos voll mit Politik, Zeitgeschichte, Liebe, Leidenschaft und dem wechselvollen Spiel des Zufalls.

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Personen: Auster, Paul Gunkel, Thomas Schmitz, Werner Singelmann, Karsten Stingl, Nikolaus