Europäische Geistesgeschichte vom 18. Jahrhundert bis in die Gegenwart, erzählt aus der Sicht des streunenden Katers Matou. (DR) Das alte Sprichwort, dass eine Katze sieben Leben hat, d.h. dem Aberglauben nach von Dämonen besessen ist, die es auszutreiben gilt, bestimmt die Erzählstruktur dieses Romans, der in sieben Lebensabschnitte gegliedert ist. Köhlmeier selbst schlüpft als Erzähler in die Rolle des Katers Matou, der als ein Zeitzeuge der menschlichen Gesellschaft von der Französischen Revolution bis in die unmittelbare Gegenwart auftritt und der Held dieses Romans ist. Im ersten Abschnitt erlebt Matou die Französische Revolution, lernt die französische Sprache, sieht Köpfe rollen und macht Bekanntschaft mit Revolutionären wie Danton oder Robespierre. In seinem zweiten Katzenleben ist er Gast in Berlin bei E.T.A. Hoffmann, für den er das Vorbild für Figuren wie "Kater Murr" oder "Meister Floh" wird. Im dritten Lebensabschnitt auf der Katzeninsel Hydra tritt er als Prophet nach dem Beispiel von machiavellistischen Machtmenschen und nach dem Vorbild von "Animal Farm" auf. Im vierten Lebenszyklus rächt er als afrikanischer Leopardendämon die Opfer der Kongogräuel mit einem verstümmelten einheimischen Mädchen im Rollstuhl an seiner Seite. Im fünften Leben ist Matou eine einfache Hauskatze in Prag zur Zeit des Ersten Weltkriegs. Es kommt Kafkas sprechender Affe vor und zugleich die Erkenntnis, dass beim Sprechen wie Erzählen der Gebrauch des Konjunktivs erst menschliche Freiheit im Denken und Fühlen ermöglicht. Im sechsten Abschnitt verirrt sich Matou in ein Zerrspiegelkabinett, wo alles im Leben grotesk verkehrt erscheint und Wahrheit wie Lüge nicht mehr unterscheidbar sind. In seinen letzten beiden Leben verschlägt es ihn nach New York, wo er von Andy Warhol zu exzentrischen Partys geschleppt wird, bis schließlich sein siebtes Leben ihn nach Berlin und Wien bringt, wo er sein Testament macht, abschließend vor den Vorhang tritt und dem Publikum ade sagt! Das Buch gleicht einem Parforce-Ritt durch die europäische Geistes- wie Literaturgeschichte, vermittelt höchst spannendes Wissen aus den Bereichen der Erkenntnistheorie, Narratologie, Linguistik und Humanpsychologie und lässt lesend eintauchen in europäische Zeitgeschichte auf hohem Niveau. Ein Stück Literatur von höchstem Rang und zugleich eine unglaubliche Herausforderung, sich beim Lesen darauf einzulassen.

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Personen: Köhlmeier, Michael