Vergessen, um besser zu begreifen. (DR) Der Untertitel des neuen Frischmuth-Romans "Ein Reiseroman" macht noch neugieriger als es der Imperativ-Titel tut. Die Autorin weiß als Orientalistin, was in Ägypten auf ihre Heldin, die Reisende Valerie, wartet. Ehrlicherweise steht das Konzept des Romans bereits im ersten Kapitel: "Vergiss Ägypten - denk lieber an die Ägypter." Sätze wie "An Orten des Übergangs ist die Seele ungeschützt, alles Mögliche kann ihr passieren." stoppen immer wieder das unbeschwerte Schlendern. Umstiegshilfen beim Transit werden hier nicht bei den Lebenswenden wie Geburt und Tod gesucht, sondern beim Reden und Schreiben, beim Wörterfinden und Sätzebauen. "Es geht ums Begreifen", lässt die 1941 in Altaussee geborene Autorin Valeries Freundin erklären. Valeries Gedankenexperimente kreisen angesichts der aktuellen Lebensentwürfe - Islam, Frauen, Freiheit - auch darum, wie sie selbst mit ihrem einstigen Geliebten Abbas heute wohl leben würde. Wie Valerie mit ihrem Fotoapparat auf Nischen fokussiert und hofft, sich damit "etwas mitzunehmen", nimmt die mehrfach ausgezeichnete Schriftstellerin ihre LeserInnen mit, Ägypten bzw. Kairo im Spiegel seiner BewohnerInnen und BesucherInnen sehr differenziert kennen zu lernen. "Es gibt nichts Schöneres, als sich in einem Wiener Café nach Ägypten zu sehnen", lässt Frischmuth eine ihrer Figuren am Ende des Romans sehnsüchtig aussprechen. Dieser Roman wirkt wie eine echte Melange: Sehnsüchte sind geweckt, in Bezug auf Ägypten, auf verspielte Möglichkeiten, auf verlorene Geliebte.

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Personen: Frischmuth, Barbara