Als sein Haus auf einer Schõre vollstõndig niederbrennt, steht Fredrik Welin (70) vor dem Nichts. Woher soll er die Kraft zum Wiederaufbau nehmen?
Zwei linke Gummistiefel, viel mehr blieb Fredrik Welin nicht, nachdem sein Haus auf einer Schõre im Stockholmer Schõrengarten abgebrannt ist. Mit knapp siebzig Jahren steht er vor dem Nichts. Nat³rlich, das Haus war versichert. Aber hat er auch die Kraft, es wieder aufzubauen? In Henning Mankells letztem Roman gibt es ein Wiedersehen mit einigen Figuren aus "Die italienischen Schuhe" (BP 07/812), an dessen Handlung der Roman lose ankn³pft. Stets hilfsbereit zur Stelle ist der (inzwischen pensionierte) Postbote Ture Jansson. Und Welins Tochter Louise reist sofort aus Paris an, als ihr Vater ihr vom Brand berichtet. Bei dieser Gelegenheit teilt sie ihm mit, dass sie schwanger ist. Ihr Verhõltnis ist immer noch schwierig; dem anderen zu vertrauen fõllt beiden schwer. Welins Einsamkeit und Ratlosigkeit nach dem Brand werden ertrõglicher, als er sich in eine deutlich j³ngere Journalistin verliebt, die ³ber den Brand berichten soll. Doch auch diese Beziehung erweist sich als kompliziert. Welin bleiben seine Mitmenschen und ihre Reaktionen - und nicht zuletzt er sich selbst - fremd. Damit stellt Hennig Mankell in seinem letzten Roman die Frage nach dem Wesen des Menschen. Gegen seine vermeintliche Berechenbarkeit, wie sie die allgegenwõrtigen Algorithmen suggerieren, besteht er auf der Rõtselhaftigkeit des Menschen. Das andere gro¯e Thema des Romans ist die Frage nach Wert und W³rde des Alters. Und die schwedischen Gummistiefel sind Symbol der absurden Folgen der Globalisierung. Wõhrend Importware sofort verf³gbar wõre, muss Welin mehrere Monaten auf die Stiefel eines schwedischen Herstellers warten. Gesellschaftskritische Bez³ge wie dieser flie¯en wie nebenbei in die Geschichte ein, deren Bildsprache und Wortwahl bis ins letzte Detail durchkomponiert sind. Ein weiser, melancholischer und kraftvoller Roman, ein begl³ckendes Leseerlebnis, das lange nachhallt. (_bers.: Verena Reichel)

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Personen: Mankell, Henning