Der 7-jährige Luke berichtet über das anstrengende raue und eintönige Leben seiner Familie in Arkansas während der zweimonatigen Baumwollernte. Kaum reicher als ihre angeheuerten Tagelöhner müssen alle Familienmitglieder von Sonnenaufgang bis -untergang bei der Ernte helfen. Einzige Abwechslung bieten die wenigen Fahrten in die nahe gelegene Kleinstadt, am Sonntag die Predigten des Methodisten-Pfarrers über das Böse auf der Welt und vor allem die Radioübertragungen der lokalen Baseball-Spiele. Während Vater und Großvater überzeugte Farmer sind, träumt Luke von einem Leben als College-Schüler und Baseball-Star. Nachdem 1952 während der Ernte die Felder überschwemmt werden, zieht Luke's Familie in den Norden der USA. Das Buch berichtet über kleine Leute in den USA, bei denen der American Dream keinesfalls Erfüllung findet.

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Personen: Grisham, John