Katherine Hannigans Kinderroman beginnt mit einem Paukenschlag: mit einer Romanheldin, wie sie charmanter, liebenswürdiger und origineller kaum sein könnte. Delly ist winzig klein, hat kupferrote Haare, eine große Klappe, ein noch größeres Herz und am laufenden Band jede Menge Probleme am Hals, weil sie sich in ihrer kompromisslosen und oft waghalsigen Suche nach Abenteuern und dem ultimativen „Überraschenk“ nicht oder zumindest zu wenig an die Regeln des sozialen Miteinanders hält. Das impulsive, fantasievolle, sich nach Liebe und Zuwendung sehnende Mädchen, das mit fünf Geschwistern, einer vielbeschäftigten Mutter und einem nur seltenen anwesenden Vater zusammenlebt, ist der große hinreißende Trumpf des Romans, der die Leserin auch über manche allzu gefühlvoll-schwelgerische Stelle hinwegträgt: Dellys Mut und ihre gleichzeitige Verletzlichkeit, ihr Witz und ihre Kreativität, ihr allmählich sich im Laufe des Romans vollziehender Verstehens- und Lernprozess dessen, wie es möglich ist, Spaß zu haben im Leben, ohne ständig die Wut der Erwachsenen und anderer Kinder auf sich zu ziehen, reißen mit und bezaubern. Auch ihre Geheimsprache voll von Wortneuschöpfungen – kongenial übersetzt von Susanne Hornfeck –, mit der das Mädchen Dinge, Gefühle und Ereignisse beschreibt, die wichtig sind in seinem Leben, ist eine rundum gelungene Erfindung der Autorin. Da gibt es den „Verschlupf“, einen geheimen Unterschlupf, an dem man sich verstecken kann, das oben genannte „Überraschenk“, eine einzigartige Mischung aus Überraschung und Geschenk, und wenn Delly wütend auf jemanden ist, dann hat sie schon mal Lust, ihn zu „zerDellern“. Hannigans große kleine Protagonistin ist nicht nur um ihrer selbst willen von Bedeutung für den Roman, sondern auch, weil ihre Stimme dem Text fast immer die notwendige Leichtigkeit und Frische verleiht, die verhindert, dass die Geschichte sich in einem pädagogisch wertvollen Problembuch oder in einem pathetischen Gefühlsdrama verläuft. Das hätte angesichts des großen und schweren Themas durchaus passieren können: Um Kindesmisshandlung geht es, um ein verstörtes Mädchen, das wie ein Junge aussieht, großartig Basketball spielt, auf rätselhafte Art und Weise von Tieren geliebt wird, sich nicht berühren lässt und nie auch nur ein Wort spricht. Wie Hannigan die Schritt für Schritt sich entfaltende Freundschaft zwischen den zwei so unterschiedlichen Mädchen schildert, durch die beide sich zum Positiven entwickeln, wie die Autorin dabei auch noch dem rührenden kleinen Bruder von Delly eine wichtige Rolle verleiht und einem stotternden Basketballer, ist wundervoll. Mich hat der Roman auch deshalb so betört, weil er mich in seiner Schilderung von eigentümlichen Randexistenzen und der hitzigen Sommeratmosphäre einer amerikanischen Kleinstadt ein bisschen an Carson McCullers‘ Romane erinnert hat. McCullers für Kinder, könnte man das so sagen? Ein großer anrührender Roman!

Altersempfehlung: ab 13 Jahren.

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Personen: Hannigan, Katherine Hornfeck, Susanne

Schlagwörter: Freundschaft Jugend Anderssein Sommerleseclub 2021

Interessenkreis: Sommerleseclub 2021