Sieben Säcke Sonnenblumenkerne nimmt Wanja mit auf den Backofen, auf dem er sieben Jahre verbringt, ohne ein Wort zu sprechen. Das ist seine erste Probe, bevor er auf gefährliche Abenteuer auszieht...Märchen und Sagenmotive sind zu einer Erzählung von starker Bildkraft und sprachlicher Schönheit verarbeitet.Der starke Wanja ist der dritte Sohn eines Bauern im alten heiligen Russland, und wundersame Dinge sind ihm prophezeit: Hinter den weißen Bergen soll er einst die Zarenkrone finden. Freilich erst, nachdem er sieben Jahre lang mit sieben Schaffellen und sieben Sack Sonnenblumenkernen auf dem elterlichen Ofen verbracht haben wird - für seine hart arbeitende Familie eine Provokation und Geduldsprüfung. Doch so stark ist Wanjas Glaube an den ihm vorherbestimmten Weg, dass er sich weder durch Spott noch durch List vom Ofen locken lässt. Und siehe da: Die lange Untätigkeit hat tatsächlich einen würdigen Anwärter auf den Zarenthron hervorgebracht - auch wenn Wanja noch viele Abenteuer bestehen muss, bis er sein Ziel erreicht.

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Personen: Preußler, Otfried