Fesselnder Roman mit vielen magischen Elementen. (DR) Eine alleinerziehende Mutter wohnt mit ihren drei Kindern in einer alten Villa mit einem großen ummauerten Garten. Die drei Kinder nennen sich Opal, Bernstein und Achat. Die vierte und jüngste Schwester ist als Kleinkind verstorben und die Mutter ist überzeugt, dass ihr Tod durch einen großen, bösen Hund verursacht wurde. Aus Angst davor, dass dieser Hund auch ihre verbliebenen Kinder töten könnte, lässt sie diese fortan nur mehr auf dem verschlossenen Grundstück leben und spielen. Die Kinder verbringen so, abgeschottet von der Umwelt, viele Jahre an diesem Ort. Während ihre Mutter tagsüber arbeiten gehen muss, denken sich die Kinder unendliche Geschichten und Spiele aus. Opal, die Älteste, hat noch einige Erinnerungen an das Leben draußen und gibt diese an ihre jüngeren Geschwister weiter. Mithilfe der Bibliothek ihres Vaters, die in Form von Enzyklopädien erhalten ist, formen sich die Kinder ihre ganz eigene Welt voller Geschichten. Obwohl sie de facto eingesperrt sind, empfinden sie dies über Jahre hinweg nicht so, sondern gehen in ihrer phantasievollen Welt auf. Jedes der Kinder entwickelt ein besonderes kreatives Talent. Bei Bernstein sind es ausgeprägte künstlerische Fähigkeiten, die es ihm ermöglichen, die früh verstorbene Schwester in seinem "Bernstein"-Auge zu erkennen und zeichnerisch für die anderen sichtbar zu machen. Der Roman bezaubert die LeserInnen durch seine ganz besondere Magie. Die Phantasie und Unbekümmertheit der Kinder werden durch den ruhigen Ductus der Sprache verstärkt zum Ausdruck gebracht. Im Fokus der Handlung steht immer das Positive im Leben der Kinder und nicht das Unnatürliche an dieser strengen Form der Abschottung. Ein sehr empfehlenswerter Roman.

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Personen: Ogawa, Yoko