Persönliches Wachstum durch das Verschieben von Grenzen und Überwinden von Hindernissen – tiefgründiger Pageturner in drei Teilen. (DR) Auf der Suche nach seiner Jugendliebe entschließt sich der Ich-Erzähler mittleren Alters – Angestellter einer Buchhandlung in Tokio – als Traumleser in der geheimnisvollen Stadt am Fluss zu arbeiten, die sich das junge Paar damals voller Fantasie ausgemalt hat: Dort sei das »wahre Ich« der Geliebten zuhause, sie werde ihn aber nicht mehr erkennen und außerdem müsse er seinen Schatten an der Stadtmauer abgeben. Im ständigen Wechsel erzählt der Autor über die gemeinsame erste Zeit des jungen Paares und das spätere Leben der beiden in der Stadt am Fluss mit ihrer unberechenbaren Mauer und dem unheimlichen See – ohne erkennbares System sowohl im Präsens als auch im Präteritum. Um seinen fast schon leblosen Schatten zu retten, macht sich der Erzähler schließlich auf den Weg zurück … zumindest beinahe. Auch in den beiden folgenden Teilen fließen immer wieder Welten ineinander: In seinem realen Dasein wagt der Buchhändler nach einem besonders detailreichen Traum einen Neubeginn als Bibliotheksleiter in einer Kleinstadt weit weg von Tokio. Dort trifft er nicht nur auf seinen weisen – und bereits toten – Vorgänger, sondern auch auf einen inselbegabten Jungen, der möglicherweise sein »inneres Kind« repräsentiert. Beide sind eine unverzichtbare Quelle für (s)ein erfülltes Leben. Der atmosphärisch dichte Roman ist leicht lesbar, dabei unglaublich vielschichtig und bietet jede Menge Stoff zum Nachdenken. Universelle Aspekte aus Philosophie und Psychologie bilden die unaufdringliche Basis für die Überlagerung von Zeiten wie Orten und den Wechsel von Bewusstseinszuständen. Daraus ergeben sich überraschende Wendungen. Recht großzügig greift der Autor außerdem tradierte Motive und Symbole auf, und bisweilen ist eine Gratwanderung zum Kitsch durchaus erkennbar: Die sprachliche Ausdrucksfähigkeit hat eben auch ihre Grenzen, wenn es um wesentliche Dinge des Lebens – und des Sterbens – geht. Etwas rätselhaft sind manche inhaltlichen Wiederholungen. Es scheint fast so, als müsste sich der Autor selbst wieder orientieren in diesen surrealen Parallelwelten und der völligen Bedeutungslosigkeit von Zeit und Ort. Sein persönliches Nachwort zum Roman wirkt wie eine Bestätigung der Gedanken, die bei der Lektüre immer wieder auftauchen: Woher kommen diese Ideen, diese Erfahrungen und diese Reife? – Unbedingt empfehlenswert und eine Bereicherung für alle Bestände!

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Personen: Gräfe, Ursula Murakami, Haruki