Matt wird mitten im Unterricht von FBI-Beamten verhaftet: Er soll mit einem Attentat auf die Schule gedroht haben. Matt hat eigentlich nur eine große Klappe, doch diesmal wollte ihn jemand ernst nehmen und hat ihn angezeigt. Niemand scheint ihm jetzt noch zu vertrauen, niemand an seine Unschuld zu glauben. Gerüchte und Verleumdungen kursieren in der Kleinstadt. Einzig Ugly Girl Ursula Riggs, die sonst niemanden an sich ran lässt, hat den Mut für ihn einzustehen. Neben der aktuellen und brisanten Thematik, die ein glaubhaftes Bild der amerikanischen Zustände zwischen Terrorangst und fanatischer Gutbürgerlichkeit zeichnet, entwickelt sich eine sensible Liebesgeschichte. Erzählt wird aus unterschiedlichen Perspektiven und in einer klaren, wenn auch ein wenig auf Jugendlichkeit getrimmten Sprache.

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Personen: Oates, Joyce Carol