Eine Frau zwischen zwei Männern, die sie beide liebt. (DR) Örtlicher Mittelpunkt dieses Liebes- und Familienromans ist ein altmodisches Sommerhaus in Neuengland, idyllisch an einem kleinen See gelegen. Elle verbringt, seit sie ein Kind war, jeden Sommer in Back Woods. Doch dieser Sommer verläuft für die nun 50-Jährige, die mit ihrem Mann Peter und ihren drei halbwüchsigen Kindern hier urlaubt, ganz anders als alle zuvor. Sie gibt ihren Gefühlswallungen und langjährigen Phantasien nach und beginnt eine leidenschaftliche Affäre mit Jonas, ihrem Jugendfreund. Die beiden waren Spielgefährten mit einer besonderen Vertrautheit. Ein höchst dramatisches Ereignis, das mit Elles ekelhaftem Stiefbruder Conrad zusammenhängt, hat ihre Beziehung gestört und das gemeinsam gehütete Geheimnis lastet seither auf ihnen. Elle hat den sympathischen Engländer Peter geheiratet unter der Devise: „Jonas ist animalisch, Peter ist mineralisch. Und ich brauche einen Felsen.“ Aber nun, Jahrzehnte später, steht die glückliche Ehe auf dem Prüfstand. Neben dieser Dreiecksgeschichte nimmt die Schilderung der innerfamiliären Verhältnisse breiten Raum ein: die problematische Beziehung der getrenntlebenden Elternteile von Elle und das Schicksal ihrer zwei Jahre älteren Schwester Anna.

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Personen: Höbel, Susanne Cowley Heller, Miranda