Einfühlsame, berührende Geschichte über Liebe und lebenslange Freundschaft.
Die englische Kunsthistorikerin Evelyn versucht 1944 im umkämpften Florenz, Bilder aus Museen zu retten; sie versteckt sie in einem alten Weinkeller. Dort trifft sie auf den jungen britischen Soldaten Ulysses. Die sechzigjährige Kunstliebhaberin führt den vierundzwanzigjährigen Soldaten bei einem Glas Wein in die Welt der großen italienischen Meister ein. Nach dem Krieg kehrt Ulysses zurück ins heimatliche East End von London zu den Freunden Col mit dem Pub, Pete dem Klavierspieler und dem alten Cressy. Und hier nun die Enttäuschung; seine junge Frau Peggy hat während seiner Abwesenheit einen amerikanischen Soldaten kennengelernt, von dem sie ein Kind hat. Ulysses liebt seine Peg aber weiterhin und akzeptiert auch die kleine Alys, die sich bald mehr zu ihm als zu ihrer Mutter hingezogen fühlt. Nach einigen Jahren erbt Ulysses unerwartet einen alten Palazzo in Florenz. Und nun zieht er mit Alys, dem alten Freund Cressy, und dem Papagei vom Pub nach Florenz; Peg ist nicht dabei. Ulysses denkt oft an seine Kriegsbegegnung mit Evelyn, die ihm die Augen öffnete für die Schönheit der Kunst. Erst sehr viel später begegnen sie sich tatsächlich noch einmal. - Ein warmherziger Roman voller Wortwitz und beeindruckender Erzählkunst. Und es ist vor allem eine Geschichte über lebenslange Freundschaft. Immer wieder wird auch die Nachkriegsgeschichte Europas, vor allem die Italiens und Englands, geschildert. Eingefügte italienische Begriffe, Ausdrücke und Redewendungen geben der Lektüre einen zusätzlichen Reiz. Es ist schon allein durch die eingängige Sprache trotz der 525 Seiten eine nie langweilige Geschichte - im Gegenteil. Ein schöner, interessanter Roman, sicher sehr gut einsetzbar.
Erwin Wieser

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Personen: Winman, Sarah