Anfang des 20. Jh. wächst Mina Mendel mit ihren vier Geschwistern in gutbürgerlichen Verhältnissen im jüdischen Viertel von Riga auf. Bei der Pilzsuche begegnet die 14-Jährige jungen Bolschewiken im Wald, die den Zar stürzen wollen. Mina ist fasziniert vom freien Leben der Männer, während sie selbst auf ihre Rolle als Hausfrau und Mutter vorbereitet wird. Immer wieder sucht sie die jungen Männer auf, bis sie einen von ihnen küsst. Ihrem Bruder Jossel erzählt sie von ihnen und ihre Mutter ahnt etwas. Die Mutter drängt Jossel, nach Amerika auszuwandern und Mina mitzunehmen. Die beiden schaffen es bis Liverpool und werden wohlhabend, aber ihre lettische Familie verlieren sie aus den Augen. Doch die Geschichte um Minas Erlebnisse mit den Bolschewiken hält sich bei den Nachfahren der Mendels überall auf der Welt. Mit Humor und ohne den Blick auf das Leben der Protagonistin aus den Augen zu verlieren, erzählt Grant in kurzen Sätzen und mit viel wörtlicher Rede auch vom Leben der anderen Figuren, was, wie das Thema selbst, zur Spannung des Romans beiträgt. Sensibel und immer leicht distanzwahrend gelingt es Grant, ihre Charaktere realistisch in ihrem jeweiligen Lebensumfeld darzustellen.

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Personen: Grant, Linda