Mainz 1461: Die junge Aurelia erlernt von ihrem Vater, dem Alchemisten Meliorus endlich die letzten Geheimnisse der Metallurgie. Ihr Glück ist vollkommen, als der Geselle Romuald aus der einflussreichen Schriftsetzer-Zunft um sie werben darf. Doch während der Verlobungsfeier wird die Stadt von feindlichen Truppen überfallen. Ihr Vater wird getötet und Aurelia aus der Stadt verstoßen. Das einzige, worüber sie noch verfügt, ist das geistige Erbe ihres Vaters: Das Wissen um das Goldmachen.

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Personen: Conrad, Sybille