Einfühlsam geschilderte Charakterstudien - ein Roman in 12 Geschichten, unterhaltsam und berührend. (DR) In diesem "Roman in Geschichten" lassen einzelne aneinandergereihte Episoden den Alltag in Crosby, einer kleinen neuenglischen Küstenstadt im Staat Maine, lebendig werden. Es sind subtile Porträts, feinfühlig gezeichnete Charakterstudien und Seelenlandschaften, die allzu Menschliches offenbaren. Elizabeth Strouts Figuren sind Entbehrende, Sehnende, Suchende, sind Menschen, denen es nach Liebe, nach Lebendigkeit im Alltag hungert, die Sicherheit und Halt suchen und mitunter doch noch Hoffnung und Antrieb finden, um vorwärts zu gehen und durchs Leben zu kommen. Olive Kitteridge, nach der der Roman im Original benannt ist, ist das verbindende Element der insgesamt 12 Geschichten, ihr tiefgründiger Charakter lässt einen nicht so schnell los: Stößt sie einen anfangs mit ihren böse-ironischen Kommentaren vor den Kopf, so ist einem diese faszinierende Figur bis zur letzten Seite ans Herz gewachsen. Nach außen eine unglaubliche Präsenz, Stärke und Unerschütterlichkeit ausstrahlend, trägt sie doch auch eine tiefe Traurigkeit und Schwärze in sich. Strout versteht es, die Ambivalenz ihrer Charaktere in leisen Tönen einzufangen, sie schildert Schicksalsschläge, Situationen, mit denen es sich zu arrangieren gilt, Themen, die immer bedeutsam sind: unglückliche Liebe, Einsamkeit, Depression, schmerzliche Entfremdung zwischen Ehepartnern, zwischen Eltern und Kindern, die Erfahrung des Älterwerdens. Der mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnete Roman erzählt Geschichten, die das Leben schreibt, mitunter tragisch, aber immer voller Atmosphäre, voller Lebensgefühl und Weisheit. Während der Lektüre entsteht im Leser das Gefühl, er lebe selbst dort, an der Ostküste der USA, mit Blick aufs Meer, hin und hergeworfen im mal stürmischen mal ruhigen Wellengang des eigenen Daseins. Feinste Unterhaltung! Allen Bibliotheken sehr zu empfehlen. *bn* Cornelia Gstöttinger

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Personen: Strout, Elizabeth