Sisie Salmon hat ihr ganzes Leben noch vor sich. Das vierzehnjährige Mädchen wohnt mit seinen Eltern und seinen beiden Geschwistern in einer Kleinstadt in Pennsylvania, wo jeder jeden kennt und die Idylle noch intakt scheint. Doch an einem Tag im Dezember 1973 ist plötzlich alles zu Ende. Auf dem Heimweg wird Susie von einem Nachbarn angesprochen, der sie in eine tödliche Falle lockt. Er vergewaltigt und ermordet das Mädchen, und obwohl ihre Leiche nicht gefunden wird, ahnt die Polizei bald, was geschehen ist. Und auch ihre Eltern müssen schließlich erkennen, dass sie ihre Tochter für immer verloren haben. Doch Susies Existenz ist nicht ausgelöscht. Sie befindet sich in ihrem ganz persönlichen Himmel, der ihrer früheren Welt ähnelt, sich aber mit ihren Wünschen wandelt und ihr immer wieder neue Räume öffnet. Von diesem persönlichen Paradies aus verfolgt Susie das Leben ihrer Familie und ihrer Freunde, doch sie kann daran nicht mehr teilhaben. Sie sieht, wie ihre Geschwister, Eltern und Freunde mühevoll nach Wegen suchen, um den Verlust Susies zu verarbeiten und die fragile Balance menschlicher Existenz wiederherzustellen. Aber auch Susie muss lernen, das Geschehene zu begreifen und ihren Frieden damit zu schließen....

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Personen: Sebold, Alice

Interessenkreis: Vergewaltigung Trauer