Der unerwartete Tod des Gemeinderats Barry Fairbrother, der mit Anfang 40 das Zeitliche segnet, lässt in der Kleinstadt Pagford zutage treten, was seit Langem unter der Oberfläche brodelt: der Kampf von Arm gegen Reich, Männern gegen Frauen, Kindern gegen Eltern ... Pagford steht im Schatten der Stadt Yarvil. Zankapfel ist der Stadtteil Fields mit seinen sozial schwachen Bewohnern und die Drogenklinik Belchapel. Als Barry Fairbrother, Aufsteiger aus Fields und Mitglied des Pagforder Gemeinderates, stirbt, stellt sich die Frage nach einem Nachfolger. Rowling legt aus diesem Erzählkern mit seziererischem Blick Abgründe und Gräben der Gemeinschaft frei: Die 16-jährige Krystal kämpft darum, ihren Bruder vor dem Zugriff des Sozialamts zu bewahren, da ihre Mutter in Belchapel behandelt wird. Die scheinbar untadeligen Kandidaten mit ihren Familien sind auf ihre Reputation bedacht, doch anonyme Anschuldigungen im Netz lassen die Fassade bröckeln. Dennoch wird aus ihren Reihen ein Nachfolger gewählt, und die Schließung der Klinik steht im Raum. Da beschließt Krystal in ihrer Verzweiflung, durch eine Schwangerschaft Rückhalt zu erlangen und löst eine Katastrophe aus. Lang erwarteter und engagierter, reportageartiger Gesellschaftsroman der Harry-Potter-Schöpferin, der nicht zum schnellen Konsum geeignet ist und erst spät Fahrt aufnimmt. Für alle Bibliotheken.

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Personen: Rowling, Joanne K.