Würde es Sie schockieren, wenn Ihr 19jähriger Sohn seine neue Freundin vorstellen würde und diese wäre eine um 30 Jahre ältere Frau, verheiratet und Mutter zweier Kinder, die älter sind als er? Julian Barnes erzählt eine solche Geschichte, aber er stellt eine ganz andere Frage: "Würden Sie lieber mehr lieben und dafür mehr leiden, oder weniger lieben und weniger leiden?" Für ihn ist das die einzig wahre Frage - die, die am Ende zählt. Mit diesem Buch ist dem großen englischen Schriftsteller wohl einer der am stärksten berührenden Liebesromane der letzten Jahre gelungen. Die Geschichte beginnt im Jahr 1969, Paul geht noch aufs College und lebt bei seinen Eltern in einem gutbürgerlichen Londoner Vorort. Ein völlig unauffälliger 19jähriger, der keine Ahnung hat, wie seine Zukunft aussehen soll. Das ändert sich schlagartig, als er sich mit Wucht in die verheiratete Susan verliebt. Seine Eltern tun alles, um die Beziehung zu torpedieren, aber schließlich ist es der Alkohol, der diese Love-Story beendet. Lieben wird Paul keine andere Frau mehr. Und so schließt sich der Kreis von Barnes' Ausgangsfrage zu seiner Schlussfolgerung, die besagt, jeder Mensch könne nur eine einzige Geschichte über seine große Liebe erzählen. Ein großartiges, in vielen Momenten herzergreifendes Buch mit warmherzig geschilderten Personen und einer Handlung, die lange im Gedächtnis bleiben wird.

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Personen: Barnes, Julian