Diese Zusammenstellung von zwölf Geschichten liest sich wie ein Roman. Gemeinsam ist allen der Handlungsort - die Stadt Berlin. Aber es sind keine Berliner Geschichten, die erzählt werden, sondern Kinderleben unter wechselnden Zeit- und Lebensumständen. Dem Titel jeder Geschichte ist eine Jahreszahl hinzugefügt: die erste spielt 1904, die letzte 1984. Eine 'Zeittafel' am Ende des Buches beschreibt den politischen, wirtschaftlichen und gesellschaftlichen Kontext, in den die Handlungen und Ereignisse einer Geschichte eingebunden sind. Geschrieben ist aus dem Fühlen, Denken, den Problemen und Fragen eines Kindes oder Jugendlichen, das bzw. der jeweils im Mittelpunkt des erzählten Geschehens steht. Die Einstellung gegenüber der jüdischen Bevölkerung in Deutschland bzw. das Leben und Schicksal deutscher Juden wird in zwei Geschichten eher am Rande angesprochen, in einer Geschichte zum Hauptthema. Die dem Jahr 1932 zugeordnete Geschichte behandelt die Probleme arbeitssuchender Jugendlicher und ihre Verführbarkeit durch 'Brot' und starke Worte: 'Die Juden sind schuld ... die beuten uns aus. Wenn die nicht wären, hätten wir längst alle Arbeit.' Solange Emil, der im Mittelpunkt dieser Geschichte steht, Arbeit auf Probe hat, verfangen diese Worte seiner Freunde nicht bei ihm; als ihm aber grundlos gekündigt wird, überlegt er, ob der Chef nicht doch eine jüdische Mutter hat: '... dann ist er eben ein Halbjude, dann braucht er sich über nichts mehr zu wundern'. Seine Wut, seine Hilflosigkeit und Machtlosigkeit brauchen ein Ventil. Zwar ist ihm nicht wohl bei den Reden seiner Freunde, aber wenn jetzt sein ehemaliger Chef vorbeikäme, würde er 'zuschlagen, zuschlagen, zuschlagen'. Die Titelgeschichte 'Hände hoch, Tschibaba!' spielt 1941 und erzählt vom Schicksal eines jüdischen Jungen; von seiner Ausgrenzung durch Klassenkameraden und den Lehrer; von der realistischen Einschätzung der Situation und der Hilflosigkeit der Mutter;

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Personen: Kordon, Klaus