England 1680: Der ehemalige Meisterkoch John Saturnall beschließt die Niederschrift seiner abenteuerlich verschlungenen Lebensgeschichte. Es ist die Zeit der religiösen und politischen Wirren, der Angst und Misstrauen verbreitenden Hexenverfolgungen und blutiger Bürgerkriege, in deren Verlauf Charles I. hingerichtet worden war und Oliver Cromwell seine puritanische Gewaltherrschaft errichtet hatte. John wird als Sohn einer als Hexe gebrandmarkten berühmten Heilerin und Kräuterkundigen verfolgt und aus seiner Heimat vertrieben. Er findet Zuflucht im Herrenhaus von Buckland, wird als Küchenjunge angestellt und steigt bald wegen seiner besonderen Fähigkeiten zum Meisterkoch auf. Er verliebt sich, wie sollte es auch anders sein, in die Tochter des Gutsherrn. Die Standesschranken stehen zwar einer offenen Verbindung und Ehe lange Jahre im Wege, nicht jedoch ihrer heimlichen Liebe. Der Held des Romans heißt nicht ohne Grund Saturnall, war Saturn doch der römische Gott des Ackerbaus, und waren doch die Saturnalien die mit einem opulenten Festmahl begangenen Feiern zu seinen Ehren. Die Zubereitung von extravaganten Gerichten und erlesensten Speisen, die Verwendung ausgefallener Gewürze und Zutaten sind denn auch die besondere Leidenschaft des Helden, von der auch der Leser profitiert oder unter der er "leidet", werden sie ihm doch immer wieder in staunenswerter Ausführlichkeit mitgeteilt.

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Personen: Norfolk, Lawrence Walz, Melanie

Leseror. Aufstellung: Romane