Jeder hat vor etwas Angst – aber nicht bei jedem nimmt das solche Ausmaße an wie bei den Hauptfiguren dieser Geschichte: Maddie trägt ständig einen Moskitonetzschleier und versprüht Insektenspray, wo sie geht und steht. Theo muss sich alle paar Minuten versichern, dass alle seine Lieben noch leben. Lulu flippt in geschlossenen Räumen aus. Und der sportliche Garrison fängt schon an zu schwitzen, wenn jemand nur von Wasser spricht ... Doch den vieren kann geholfen werden – das verspricht jedenfalls Mrs Wellington, die Leiterin des streng geheimen Phobinasiums. Es liegt abgeschieden in einem gefährlichen Wald, und alle Ängste sollen dort geheilt werden können. Doch Mrs Wellington, eine ehemalige Schönheitskönigin, scheint ebenso verrückt zu sein wie ihr Diener Schmidty oder der zwielichtige Anwalt Munchhauser. Die Kinder zweifeln stark daran, dass ihnen hier geholfen werden kann. Und dann liegt Mrs Wellington plötzlich tot am Boden, und Munchhauser will sich das Phobinasium unter den Nagel reißen. Wenn sie das verhindern wollen, müssen die Kinder sich ihren schlimmsten Ängsten stellen ...
Eine wunderbar skurrile Geschichte, bevölkert mit ebenso verrückten wie liebenswerten Figuren, das ist Gitty Daneshvaris erstes Kinderbuch. Dass die Autorin Amerikanerin ist, mag man kaum glauben, so britisch wirkt der überbordende Humor in diesem Buch. Es wimmelt von kuriosen Details und wahnwitzigen Einfällen. Aber bei aller Lust an bizarren Abschweifungen verliert die Autorin doch nie ihre Figuren und die Geschichte aus den Augen. Und die ist nicht nur spannend und witzig, sondern auch voller atemberaubender Wendungen, gekrönt von einem ebenso überraschenden wie überzeugenden Schluss. Ein Lesevergnügen vom Feinsten für LeserInnen ab zehn Jahren! -- Gabi Neumayer

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Personen: Broermann, Christa (Übers.) Daneshvari, Gitty

Interessenkreis: grüner Punkt