Elf Schüler aus ärmsten Verhältnissen besuchen eine Dorfschule auf Indonesien. (DR) Der Autor schreibt in seinem autobiografischen Roman über das Leben von zehn Mitschülern, die mit ihm gemeinsam eine muslimische Dorfschule in Belitung auf Indonesien besuchen. Der Direktor Park Harfan und die erst 15-jährige Lehrerin Bu Mus unterrichten elf Kinder aus ärmlichsten Verhältnissen und aus verschiedenen Volksgruppen, um ihnen die Chance für ein besseres Leben zu bieten. Bu Mus geht zusätzlich noch einer Heimarbeit nach, da sie vom Staat für ihre Lehrtätigkeit kein Gehalt bekommt. Sie trotzen aber noch anderen Widerständen wie z.B. der ständigen Bedrohung der Schulschließung wegen Schüler- und Materialmangels, der Baufälligkeit und der starken Konkurrenz durch die private Bergbauschule im Ort, die nur Schüler aus höheren Schichten aufnimmt. Den Schülern der öffentlichen Schule macht der Unterricht großen Spaß und es kommen hervorragende Leistungen zutage. Leider müssen die meisten Kinder bereits nach einigen Schuljahren einer Arbeit nachgehen, um ihre Großfamilien finanziell zu unterstützen. Dem Autor selbst gelingt es, ein Wirtschaftsstudium in Indonesien und Ausbildungen mit einem Stipendium in Paris und Sheffield abzuschließen. In die berührenden persönlichen Geschichten sind auch ökonomische, politische und religiöse Besonderheiten dieses Landes eingeflochten. Belitung ist reich an Zinnvorkommen, das kommt jedoch nur den mittleren und höheren Schichten zugute, während die ärmliche Bevölkerung, vorwiegend Analphabeten, kaum zu Bildung und damit auch nicht zu guten Arbeitsplätzen gelangt. Das Resümee des Autors, mit Willen, Fleiß und Durchhaltevermögen alles erreichen zu können, hat wohl nur bedingt Berechtigung. In seiner Schullaufbahn hat alles geklappt, aber die Lebensgeschichten seiner Regenbogenfreunde sehen anders aus. Eine sehr emphatische, interessante Geschichte, bei der man den roten Faden jedoch ab und zu verliert. Für alle Bibliotheken empfehlenswert.

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Personen: Hirata, Andrea Sternagel, Peter (Übers.)