Neuübersetzung eines psychologischen Romanklassikers. (DR) Der erstmals 1881 in Buchform erschienene, nunmehr in einer Neuübersetzung von Bettina Blumenberg vorliegende Roman spielt im New York der 1840er Jahre und beschäftigt sich mit der Frage, welche Chancen der Reichtum eröffnet und welche Gefahren er birgt. Der reiche Witwer Dr. Austin Sloper lebt mit seinem einzig überlebenden Kind Catherine am Washington Square. Umsorgt von ihrer Tante Lavinia Penniman wächst Catherine zu einer recht einfältigen jungen Dame heran, die sich im Alter von 22 Jahren in den Beau Morris Townsend verliebt. Der Vater entlarvt den Liebhaber als Mitgiftjäger und verweigert seinen Segen für die beabsichtigte Eheschließung, weshalb Catherine sich nunmehr zwischen der Loyalität gegenüber dem Vater und der Liebe zu Morris entscheiden muss. Zwar vermag Catherine sich im weiteren Verlauf langsam zu emanzipieren, kann aber aufgrund ihrer Erziehung dennoch nicht glücklich werden. Eine verliebte junge Frau, ein misstrauischer Vater und ein Playboy - eine denkbar einfache Konstellation möchte man meinen. Henry James versteht es allerdings, mit seinem psychologischen Fingerspitzengefühl und mit sehr viel Liebe zum Detail die Charaktere und das großbürgerliche Milieu, in dem sie sich bewegen, derart intensiv zu veranschaulichen, dass die Geschichte zu einem wahren Vergnügen wird.

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Personen: James, Henry Blumenberg, Bettina (Übers.)