Ein Tag, eine Nacht kann das ganze weitere Leben verändern. (DR) An einem St. Swithins Day, jenem Tag der nach einer alten Bauernregel das Wetter der nächsten 40 Tage bestimmen soll, nimmt die Geschichte von Em und Dex ihren Anfang. Und es scheint, als habe dieser 15. Juli 1988, der Tag ihrer Graduierung, eine ähnliche wegweisende Funktion im Leben der beiden Protagonisten. Sie, hübsch, klug, mit zu wenig Selbstvertrauen. Er, verboten gut aussehend, überheblich, ein Frauenheld. Nach der Abschlussfeier haben sie gemeinsam die Nacht durchgemacht und von der Zukunft sinniert: Em und Dex, zwei, die sich gerade kennengelernt haben, sich mögen, aber schon am nächsten Tag getrennte Wege gehen müssen. Beide Anfang zwanzig, voller Pläne, aber auch unsicher, was das Leben für sie bereithalten wird, wohin sie führen wird, die Zukunft. David Nicholls nimmt den 15. Juli der folgenden 20 Jahre in den Blick, schildert, wie es diesen "zwei an einem Tag" ergeht, ihre Lebensentwürfe, ihr Zweifeln, ihr Scheitern. Ein gelungenes Erzählprinzip, das fesselt und für Spannung sorgt. Der Plot erinnert ein wenig an den Film "Harry & Sally". Em und Dex. Dex und Em. Zwei, die beständig umeinander kreisen, immer wieder zueinander finden. Zwei, die füreinander bestimmt sind, sich immer wieder verpassen, Angst haben, sich und einander ihre Gefühle einzugestehen. Zu groß sind der Stolz, die Ungewissheit, die Angst vor der Reaktion des anderen. Zu viel steht auf dem Spiel - ihre Freundschaft wollen sie nicht verlieren. Wie an diese eine Nacht, diesen - ihren - Moment anknüpfen, in dem alles möglich schien? Wenn Nicholls erzählt, hat man das Gefühl, er säße einem anregend plaudernd gegenüber und male einem liebevoll Szene für Szene aus. Man merkt, dass er Erfahrung als Drehbuchautor hat: Es sind Episoden voller Leben, voller Atmosphäre, die Nicholls mit viel Witz und Verve beschreibt und zu einem packenden Roman zusammenführt. Eine wunderbare Liebesgeschichte, traurig und schön, leichtfüßig geschrieben, ohne oberflächlich zu sein, gewürzt mit köstlichen Dialogen voller Humor und Sarkasmus und slapstickartigen Szenen. Ein unterhaltsamer Roman, der es ins Regal der Lieblingsbücher geschafft hat. Sehr zu empfehlen. *bn* Cornelia Gstöttinger

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Personen: Nicholls, David Jakob, Simone (Übers.)