Als Siebzehnjährige heiratet Effi den wesentlich älteren Landrat Instetten, einen frühreren Verehrer ihrer Mutter. An ihrem neuen Lebensort in Hinterpommern fühlt sich Effi fremd und einsam. Auch die Geburt ihrer Tochter kann daran nichts ändern. Als ihr der lebensgewandte Major von Crampas begegnet, erliegt Effi dessen Charme und beginnt eine kurze, heimliche Affäre. Als Jahre später Crampas Briefe in die Hände ihres Ehemannes geraten, fordert Instetten Crampas zum Duell, tötet ihn und verstößt Effi. Die lebt fortan allein und gesellschaftlich geächtet, wird schwermütig und stirbt schließlich mit 28 Jahren in ihrem Elternhaus.
(Quelle:Evang. Literaturportal Rezension Doris von Eltz)

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Personen: Fontane, Theodor