Nach dem Kontakt mit einem goldenen Amulett landet der desertierte Bürgerkriegsveteran John Carter (Taylor Kitsch), verfolgt von seinem Vorgesetzten Colonel Powell (Bryan Cranston) und einem feindlichen Apachenstamm, auf dem Mars, genannt Barsoon. Dank der geringen Gravität des Planeten entwickelt der desillusionierte Soldat dort die Fähigkeit, über weite Entfernungen zu springen. Zunächst gerät Carter in die Gewalt des Thark-Wüstenvolks, doch bald gelingt es ihm, die Anerkennung ihres Anführers Tars Tarkas (Willem Dafoe) zu gewinnen. Unfreiwillig wird der Erdbewohner in den Konflikt zwischen den aggressiven Zodanganern und den friedliebenden Heliumiten hinein gezogen. Um den Krieg zu beenden, sieht sich Prinzessin Dejah Thoris (Lynn Collins) gezwungen, den zodanganischen Anführer Sab Than (Dominic West) zu heiraten. Im Hintergrund ziehen die mit übersinnlichen Fähigkeiten ausgestatteten Therns unter Führung von Matai Shang (Mark Strong) die Fäden, welche die feindlichen Stämme nach ihrem Plänen zu manipulieren suchen. Als sich John Carter in Dejah Thoris verliebt und von den intriganten Plänen der Therns erfährt, versucht er mit allen Mitteln, die erzwungene Vermählung zu verhindern.

Freigegeben ab 12 Jahren.

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Personen: Stanton, Andrew Collins, Lynn Kitsch, Taylor