Er spielte eine Schlüsselrolle auf den ersten Fahrten zu beiden Polen und ist dennoch heute ein Unbekannter: Hjalmar Johansen. Während Fridtjof Nansen sich für seinen Vorstoß ans nördlichste Ende der Welt im Ruhm sonnte und Roald Amundsen zum Eroberer des Südpols aufstieg, blieb Johansen im Abseits. Wer war der exzellente Sportler, dessen Loyalität sogar die Expeditionsleiter bloßstellte? Allein mit Nansen und einer Handvoll Schlittenhunden konnte er der Eiswüste der Arktis entkommen. Wie machte er sich in der Antarktis Amundsen zum Feind? Was trieb ihn mit nur 45 Jahren in den Freitod? In Reinhold Messners Einfühlung in die Schattenseiten eines Abenteurerlebens wird der Wettlauf zu den Polen zur überraschend zeitlosen menschlichen Tragödie.

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Personen: Messner, Reinhold