Für Na'Kerria, Jocabed, Junior und BJ aus der Kleinstadt Pahokee im ländlichen Florida hat das letzten Jahr an der Pahokee High School begonnen. Wie die allermeisten ihrer Mitschüler stammen alle vier aus Familien, die mit prekären finanziellen Verhältnissen zurechtkommen müssen. Man wohnt beengt, die Aussichten für die Zukunft sind alles andere als rosig. Umso größer ist die Sehnsucht nach einem Stück vom Glück, nach etwas Glamour und Erfolg.

Der Film begleitet Na'Kerria, Jocabed, Junior und BJ durch die Höhen und Tiefen ihres Schulabschlussjahres und fängt dabei zahlreiche Rituale im Leben von Stadt und Schule ein. Der Schönheitswettbewerb der Schule, ein dramatische Saison für das schuleigene Football-Team, Prüfungen, Besuche bei Ausbildungs- und Job-Messen, Bewerbungsschreiben und die Herausforderungen eines Lebens mit wenig Platz zum Lernen und noch weniger Privatsphäre - all das dokumentieren die Filmemacher aus nächster Nähe.

Na'Kerria gehört zum Cheerleading Team, das die schuleigene Football Mannschaft mit Pompons und viel Glitzer bei jedem Spiel anfeuert. Außerdem hat sie einen Job in einem Fast Food Restaurant und möchte Schönheitskönigin ihrer Schule werden. Sie gibt ihr bestes, dabei immer noch gute Leistungen zu bringen.
Jocabed ist die jüngste Tochter mexikanischer Einwanderer. Sie kam im Alter von 3 Jahren in die USA. Ihre Eltern hegten die Hoffnung, dass ihre Kinder es hier besser haben würden als in Mexiko. Tagein, tagaus arbeiten die beiden nun in ihrem kleinen Imbiss, um die Familie über die Runden zu bringen. Ansporn genug für Jocabed, Bestnoten und ein Universitätsstudium anzustreben.
Junior ist bereits Vater einer einjährigen Tochter. Bei den Spielen des Football-Teams der Schule sorgt er mit der Marching Band der Schule für gute Stimmung. Gute Leistungen in der Schule fallen ihm schwer. BJ dagegen hat es zum Co-Kapitän der Football-Schul-Mannschaft gebracht, das es in diesem Jahr bis zur Florida-Meisterschaft schafft.

Aus der Perspektive ihrer vier Protagonisten zeichnen Ivete Lucas und Patrick Bresnan ein nuancenreiches Porträt des Lebens in der von Sümpfen bestimmten flachen Landschaft der Everglades im südlichen Florida. Präzise beobachtend, fängt der Film über den Schulalltag hinaus auch die Stimmung in der Stadt ein.

Lucas und Bresnan orientieren sich mit ihrem beobachtenden Stil ohne Kommentar an den Methoden des legendären Dokumentaristen Frederik Wiseman. Weitere Inspiration für ihren kraftvollen, facettenreichen Dokumentarfilm könnte vom Soulsänger, Jazz-Poeten und Autor Gil Scott Heron stammen.

Der Film wurde beim Sundance Film Festival uraufgeführt; in Europa wurde er zuerst beim Visions du Réel in Nyon/Schweiz gezeigt. Auch das wichtige SXSW Festival in den USA lud ihn ein.

Pressestimmen:
"Herausrgendes Portrait einer Stadt, die vom kollektiven Traum geprägt scheint, aus ihr wegzukommen." (Baltimore Magazine).

"Der Debütfilm von Lucas und Brenan fängt die Hoffnungen und Träume der Jugendlichen ebenso ein wie ihre überschäumende Energie und ihre Sicht auf die Welt." (The Hollywood Reporter).

---

---

Schlagwörter: Alltag Gesellschaft Sport Coming of Age Dokus