Ebenso spannende wie humorvolle Geschichte mit dem Zauber alter Sagenwelten. (ab 12) (JE) Nachwuchsbarde Jack hat viel gelernt und bereits viele Abenteuer bestanden (siehe Band 1: Drachenmeer und Band 2: Elfenfluch), doch noch ist seine Ausbildung nicht abgeschlossen. Da wird sein Dorf vom rachedurstigen Geist einer Meerjungfrau heimgesucht. So bricht er mit seinem alten Lehrmeister und der Schildmaid Thorgil auf nach Notland, der Heimatwelt der Meerwesen. Sie reisen mit einem Wikingerschiff, Thorgil lernt ihren Halbbruder Schlaup kennen, dessen Mutter ein Troll ist, und sie treffen auf Hobgoblins, Meerfrauen, einen arroganten Albatros und schließlich sogar auf Odin selbst. Wie in den beiden Bänden davor ist die Geschichte in einem ländlichen Großbritannien angesiedelt, in dem die Missionierung durch christliche Priester zügig voranschreitet. Hier zeigt Nancy Farmer eine große Bandbreite auf: Da ist zum einen der Barde, der als Anhänger der altkeltischen Naturverehrung über magische Kräfte verfügt, die zu beherrschen er auch seinen Schützling Jack lehrt. Dann ist da Bruder Aiden, der von den Pikten abstammt, die alten Mächte kennt und respektiert, aber als Anhänger der neuen christlichen Religion als Einsiedler in einer Hütte haust. Während er den Menschen im Dorf mit Freundlichkeit begegnet und durch gutes Vorbild überzeugen möchte, steht Pater Severin, Abt eines Klosters, für den intoleranten und verbissenen Vertreter seines Glaubens, der die Menschen vor allem mit der Androhung fürchterlicher Höllenqualen im Zaum halten möchte. Die meisten Figuren hat die Autorin erfreulich mehrschichtig angelegt. Auch Held Jack ist kein Übermensch. Er muss sich manchmal mit ganz Banalem herumschlagen und wird immer wieder von Selbstzweifeln geplagt. Thorgils innigster Wunsch ist es immer noch, Berserker zu werden - sie ist bereits recht gut darin, die Dorfbewohner mit ihren Wutausbrüchen in Angst und Schrecken zu versetzen. Humorvolle Einlagen sorgen dafür, dass die Geschichte nie ins Pathetische abgleitet. Beim Lesen werden Erinnerungen an nordische Sagen und die Erzählungen um den sagenhaften Merlin wach. Das liegt daran, dass die Autorin eine sehr authentische Welt geschaffen hat, wie sie früher tatsächlich existierte, und diese um sagenhafte und magische Elemente bereichert hat. Deshalb findet sich am Ende des Buches auch eine ausführliche Quellenangabe, ein Personenregister und eine Erläuterung von eher unbekannten Begriffen. Es gibt sie also noch, die guten alten Abenteuergeschichten. Für alle LeserInnen ab 12 Jahren, aber auch für Erwachsene sehr zu empfehlen. *bn* Anita Ruckerbauer

---

Personen: Farmer, Nancy Wiemken, Simone

Interessenkreis: von 10 bis 14 Jahre