Leiden und seltsames Treiben eines Mannes im sogenannten Ruhestand. Es ist ja nicht so, dass Herr Kato keine Familie hätte: Der Neo-Pensionist ist verheiratet, die Kinder sind allerdings aus dem Haus und der Kontakt zum Vater ist nicht sehr intensiv. So schlägt er sich mit der Tatsache des Nichtmehrgebrauchtwerdens herum, streunt durch die Gegend, beobachtet und phantasiert, wütet gegen seine Frau, die sich bemüht, ihm alles recht zu machen, aber in privaten Tanzstunden kleine Ausfluchten sucht und etwas von ihren Jugendträumen verwirklichen möchte. Weil ihm der Arzt keine besorgniserregende Diagnose bieten kann, täuscht Herr Kato seiner Frau eine mögliche Bedrohung seines Gesundheitszustandes vor - weil er gerne etwas flunkert. Sein Hang zum Phantasieren kommt ihm gerade recht, als er auf die junge Mie trifft, die eine seltsame Firma namens "Happy Family" leitet. Es handelt sich um eine Art Agentur, bei der man für besondere Anlässe und Absichten Models für nicht vorhandene oder nicht willige Familienmitglieder buchen kann. Diese Familienmodels schlüpfen dann in diverse Rollen. Auch Herr Kato lässt sich engagieren: als Großvater, Ehemann oder Firmenchef. Diese Szenen sind die berührendsten und intensivsten im Buch. Etwa wenn Herr Kato einen Ehemann abgibt, dem seine Frau nun alles sagen kann, was in der Realität offensichtlich nicht möglich ist - bis hin zur Scheidungsankündigung. Mehr sei vom Inhalt nicht verraten, der leichtfüßig und elegant erzählt wird und eine Fülle von tiefgehenden Gedanken über Lebenseinsichten enthält. Warum allerdings das Retired Husband Syndrom immer wieder erwähnt wird, ist nicht ganz verständlich, denn das Leiden der Frau Kato an ihrem oft unleidlichen Ehemann kommt nicht wirklich ins Blickfeld - das wäre eine ganz andere Geschichte. -

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Personen: FlaÜar, Milena Michiko

Schlagwörter: Gesellschaftsroman