"Ich möchte euch die Geschichte meiner Freundin Sadako Sasaki erzählen...", beginnt die kleine schwarze Katze ihren Bericht. Und die Geschichte des japanischen Mädchens, die der Stubentiger in diesem Bilderbuch erzählt, ist Geschichte, eine wahre Geschichte. Eine Geschichte, die Herzen berührt und noch heute weit über die Grenzen Japans hinaus bekannt ist. Mit zweieinhalb Jahren überlebt Sadako den Abwurf der Bombe "Little Boy" auf Hiroshima. Obwohl es zunächst scheint, als hätte Sadako den radioaktiven Angriff unbeschadet überstanden, ist sie eines der bekanntesten Opfer: Zehn Jahre nach dem Atombombenabwurf erkrankt das Mädchen an Leukämie. Als Sadako auf dem Sterbebett von der japanischen Legende der 1000 Kraniche hört, beginnt sie tapfer und unermüdlich Origami Kraniche zu falten. Wer 1000 Kraniche faltet, hat einen Wunsch frei, heißt es. Sadakos Wunsch ist es zu leben. Doch noch bevor sie alle Vögel gefaltet hat, stirbt sie an den Spätfolgen des Atombombenabwurfs. Judith Loske hat sich in ihrer nun als Bilderbuch erschienenen Diplomarbeit an diese ergreifende Geschichte heran gewagt. Das Ergebnis ist beeindruckend und überzeugend. In gedeckten Farben und einer wohltemperierten Mischtechnik bannt sie Sadakos Schicksal auf Papier. Dabei setzt sie auch das Material selbst gekonnt in Szene: Unterschiedliche Papiersorten und -strukturen tragen als Bildhintergrund die Stimmungen der Geschichte und bilden zugleich die Basis für die zahlreichen bunten Kraniche, die das Mädchen über ihrem Krankenbett aufhängt. Japanische Stoffmuster, Stempel, Schriftzeichen und Kulturgüter werden behutsam in die Bilder integriert, ohne jemals auch nur in die Nähe des Klischeehaften zu rücken. Im Gegenteil: Loske erschafft eine Bilderwelt, die von Respekt geprägt ist. Auch die Worte, die sie der Katze in den Mund legt, fügen sich in dieses Bild ein. Das Tier erzählt in sanften Tönen und voller Zuneigung von seiner verstorbenen Freundin. Von Hoffnung und Willenskraft - aber auch davon, wie Menschen das Leben anderer Menschen zerstören, von Tod und Trauer. Und doch kann die kleine Katze am Ende des Buches voller Zuversicht sagen: "Ich weiß, Sadako wird in jedem gefalteten Kranich weiterleben."

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Personen: Loske, Judith