Eine besonders phantasievolle Abenteuergeschichte von Luftschiffen und Luftpiraten, unbekannten Geschöpfen und unerforschten Inseln. (ab 13) (JE) Der kanadische Kinder- und Jugendbuchautor Kenneth Oppel erzählt in seinem Fantasy-Roman "Wolkenpanther" eine ereignisreiche und abenteuerliche Geschichte aus der Vergangenheit, in der unglaubliche Zufälle die Handlung bestimmen. Der Schauplatz des Buches ist ein Luftschiff auf dem Weg nach Australien, das wohlhabende Reisende und kostbare Fracht geladen hat. Matt Cruse - Protagonist und wagemutiger Held des Abenteuers - ist fünfzehn und Kabinensteward auf der "Aurora", er fühlt sich nur in der Luft sicher und zu Hause. Trotz des großen sozialen Unterschieds freundet er sich im Laufe der Reise mit Kate, einer äußerst eigenwilligen und rebellischen jungen Dame aus vornehmen Hause, an. Nach dem Unfalltod ihres Großvaters ist sie auf der Suche nach unbekannten fliegenden Geschöpfen - halb Vogel, halb Säugetier -, die der alte Mann mit dem Heißluftballon entdeckt hatte. Gemeinsam erforschen Matt und Kate das Geheimnis der "Wolkenpanther", bis dahin sind jedoch viele gefährliche Situationen zu meistern. Wolkenpanther" ist eine sehr phantasievolle Abenteuergeschichte mit viel Fiktion. Das Buch ist leicht lesbar und gut verständlich, doch die Schilderungen wirken manchmal etwas plump und übertrieben ("Mango geschwängerter Albtraum"). Die Charaktere sind relativ eindimensional gezeichnet. Aufgrund des Umfangs für gute LeserInnen ab 13 Jahren empfohlen. *bn* Stefanie Preiner

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Personen: Oppel, Kenneth