Das perfekt geregelte Leben einer Familie wird durch neue Freunde und eine Katastrophe erschüttert.
In Shaker Hights, einer für die wohlhabende Mittelschicht auf dem Reißbrett geplanten Vorstadt von Cleveland, hat alles seine Ordnung, alles ist geregelt. Die Familie Richardson - Mutter, Vater und vier Kinder - passt perfekt hinein. Bis eine neue Mieterin, Mia, alleinstehend mit Teenager-Tochter, einzieht. Die jüngste, rebellische Tochter Izzy ist fasziniert von der Künstlerin Mia, die so anders ist als ihre Familie. Für Mrs. Richardson gibt es keine Spontaneität, alles muss geplant werden. Das Schlimmste für sie ist Kontrollverlust. Leidenschaften sind gefährlich wie Feuer. Plötzlich wird sie mit einer Reihe von Problemen konfrontiert: Kinderlose Freunde der Richardsons haben seit einem Jahr ein ausgesetztes chinesisches Baby zur Pflege, als dessen Mutter plötzlich ihr Kind zurückfordert. Die Richardsons stellen sich auf die Seite der Freunde. Die ältere Richardson-Tochter, Lexie, wird schwanger und lässt abtreiben, weil sie ihr Studium an einer renommierten Uni nicht aufs Spiel setzen will. Mia wiederum wird mit ihrer Vergangenheit konfrontiert, als ihre Tochter, die mit dem ältesten Richardson-Sohn Trip befreundet ist, wissen will, wer ihr Vater ist: Sie hat sie als Leihmutter ausgetragen, das Kind dann aber behalten. Die Protagonisten werden vor schwerwiegende ethische Entscheidungen gestellt. Mrs. Richardsons Überzeugung, man "könne die Welt verbessern, sie ordnen, vielleicht perfektionieren" wird in Frage gestellt. Und dann brennt ihr Haus, Izzy wird verdächtigt, und die geordnete Welt der Richardsons bricht zusammen. Eine packende Geschichte über zwei gegensätzliche Familien, die lernen müssen, dass nicht alles schwarz oder weiß, richtig oder falsch ist. Für alle Büchereien bestens geeignet. (Übers.: Brigitte Jakobeit)

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Personen: Ng, Celeste